Het dorp Valthe ligt precies op de grens met het veengebied dat verder oostwaarts voert. Het buurdorp Valthermond is het eerste dorp in dat veengebied. De geschiedenis van Valthermond gaat terug tot 1853 en is verbonden met het veen.

Enorme veengebieden, zoals het Valtherveen en het Exloërveen werden met man en macht ontgonnen. Zo veranderden woestenijen, bestaande uit heide, moerassen en hier en daar wat bosjes, in vruchtbaar en bewoonbaar land.

Het ontginnen ging met de hand. De vele veenarbeiders die verantwoordelijk waren voor al dat werk, bouwden eenvoudige huisjes in hun werkgebied. En het was zeer waarschijnlijk in één van die huisjes dat op 21 mei 1917 het noodlot toesloeg.

Op www.deoranjes.nl is een bijzonder verslag over deze tragische gebeurtenis te vinden. Trigger van de brand blijkt een koffiemachine in combinatie met droog veen. De gevolgen waren desastreus; 24 woningen worden verwoest, 17 mensen verliezen het leven en tallozen raken getraumatiseerd.

Drie dagen later bezoeken Koningin Wilhemina en Prins Hendrik het getroffen gebied. Valthe, destijds nog in het bezit van het voor die tijd essentiële treinstation, fungeert als aankomstplek voor het koninklijk echtpaar. Daar stappen ze in een rijtuig en rijden vervolgens over de Exloërweg naar beneden de Hondsrug af, richting de afgravingen in Valthermond. Hier steken ze de getroffen families een hart onder de riem. De koningin zelf spreekt er met de mensen.

Als eerbetoon aan het koninklijk bezoek stonden er tussen Valthe en Valthermond 2 piramides. Elk met de eerste letter van hun voornamen; W en H. Tijdens de Tweede Wereldoorlog worden de piramides echter weer afgebroken.

Gelukkig is het monument in 2010 uit de vergetelheid gehaald. Dankzij subsidie van het Hunzeproject heeft Plaatselijk Belang Valthe het monument opnieuw kunnen plaatsen. Opdat we dit nooit zullen vergeten.